リウマチ初期症状、関節の痛みや腫れ変形、診断基準など
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リウマチ初期症状は、体がだるいとか、すぐに疲れやすいとか、食欲がない、力が出ない、手足がしびれる、ぴりぴり痛むなどを訴えることが多いようです。体のあちらこちらが痛かったり、朝、手や足の関節が、こわばったりします。慢性関節リウマチは、痛みや、腫れ、熱、こわばりが多発して、やがて、関節が変形してしまう病気です。男性と女性を比べると、女性のほうが、男性よりも３倍～５倍多いようです。日本全国で患者数は５０万人以上といわれていて、３０歳～５０歳の女性が一番多くかかるようです。慢性関節リウマチの原因は今のところは、わかっていません。遺伝のしかたも、認められていません。しかし、同一家系で、慢性関節リウマチの人がいると発病率が増加することがわかっています。このことから慢性関節リウマチは、発病のしやすさは、遺伝するのではないかと考えられています。関節は関節嚢という袋状の膜の中に滑膜があります。滑膜が炎症を繰り返すと、やがて滑膜が増殖してきて、軟骨や、骨を破壊して、関節が変形してきます。
●診断基準●
１９８７年に改訂された、アメリカリウマチ学会の診断基準が日本で広く用いられています。以下の７項目のうち４項目を満たせば診断されるというものです。①１時間以上続く、朝のこわばりが、６週間以上続く。②３箇所異常の腫れが、６週間以上続く。③手の関節の腫れが６週間以上続く。④左右対称の関節の腫れが６週間以上続く。⑤皮下結節がある。⑥血液検査において、リウマチ因子が陽性。⑦Ⅹ線検査で手の関節に特徴的なへんかがみともられる。しかしこの診断基準だと、診断までに６週間以上もかかることになります。そこで厚生労働省で、以下のような早期関節リウマチの診断基準が作られました。６項目のうち、４項目に該当すれば診断される可能性が高いというものです。①１５分以上続く朝のこわばりが１週間以上続く。②３箇所以上の関節の腫れが１週間以上続く。③ての関節の腫れが１週間以上続く。④左右対称の関節の腫れが１週間以上続く。⑤Ⅹ線検査で手や足の関節に特徴的な変化がある。⑥血液検査でリウマチ因子が陽性。アメリカリウマチ学会の診断基準と比べると、①～④で期間が短縮しています。そして、皮下結石は除外されています。これはリウマチの早期には認められないためです。さらに⑤の関節の変化は手だけではなく足の変化も加えています。